El término "inductancia" se utiliza a menudo como sinónimo de una inductancia que influye en la corriente eléctrica. Una bobina de choque puede adoptar diversas formas, como bobinas con núcleo de aire o bobinas con núcleo de material magnético, como hierro o ferrita. La función principal de una bobina de choque es limitar o regular la corriente alterna proporcionando resistencia a la corriente alterna. El término "choke" es más común en las regiones de habla alemana, mientras que en otras regiones es más habitual el término "inductor".

El modo de funcionamiento de la bobina se basa en el hecho de que un conductor por el que circula una corriente eléctrica genera un campo magnético. La bobina es creada por el conductor bobinado a través del bucle conductor. En el interior de la bobina existe un campo magnético B (unidad Tesla) ampliamente homogéneo (diseño optimizado para bobinas Intertechnik) , que discurre en una dirección para la dirección especificada del flujo de corriente. Una inversión o cambio constante de la corriente, como ocurre en los equipos de música, provoca un cambio constante del campo magnético. En este caso, la bobina muestra un comportamiento interesante. Un campo magnético cambiante (cambio en la densidad de flujo) provoca una tensión de inducción en los propios devanados de la bobina, que tiene un efecto retardador sobre el cambio en la intensidad de corriente que genera. Cuanto más rápido se produce el cambio en la dirección de la corriente (altas frecuencias), más pronunciado es este efecto. La bobina actúa entonces como una resistencia. Esta resistencia a la corriente alterna de una bobina también se conoce como resistencia inductiva. La magnitud eléctrica que describe el efecto de la bobina es la inductancia L (unidad de medida Henry). Además de la resistencia inductiva, la bobina tiene otra resistencia (resistencia a la corriente continua o resistencia CC), que resulta de la conductividad limitada del alambre enrollado. En la gama de frecuencias de audio, una bobina con núcleo de aire puede describirse en gran medida por la inductancia L y la resistencia de corriente continua R.